天主的話語 ━ 在天地之間
人說的話，有多少是可以信賴的？不多！甚至有時人說的話令人沮喪及失望。聖詠作者不斷重複地說：「上主，求你幫助，因為虔誠者已經消逝，因為忠實人在人間已經絕跡。人們彼此言談，盡是虛偽，他們油腔滑調，口是心非。願上主割除欺詐的口舌，剪去大言不慚者的舌頭」（詠12:2-4）！同樣，今天的人所說的話也貶值了：人們不再相信承諾，只感到寫下來的白紙黑字及有簽署的文件才是可靠；我們重複的聽到：「只信行為，不信言語」。天主的話語也是這樣的嗎？
在《創世紀》第一章中有一句話重複了拾次：「天主說……就這樣成了」。 「因上主的一句話，諸天造成；因上主的一口氣，萬象發生。因祂一發言，萬有形成，祂一出命，萬物化生」（詠33:6，9）。天主的話不是人的話，它是活生生的和有效力的，會履行所宣講的；不會撒謊，也不會令人失望。
在希臘神話中，人們藉著神視、狂喜、激情與天主建立關係；但聖經靈修首先是通過「聆聽」來與天主建立關係，因為天主的話絕對值得信賴。
「以色列，你要聽」（申6:4），這是猶太傳統中最重要的祈禱。先知們也叮囑以色列聆聽天主的話（依1:10；耶11:3）。聽命勝於祭獻（撒上15:22），犧牲與素祭已非你所喜，全燔祭和贖罪祭也非你所要，祢卻要我俯首帖耳。（詠40:7）
在聖經中，「聆聽」並不意味著只收到通知或信息；而是將聆聽到的要接受及保存在心中，並付諸實行。這就是相等於對天主的話語滿懷信心，「那些聽天主的話並遵守的人，才是有福的。」(路11:28)
為了更好地理解這個的信息，現在讓我們重複以下的話：天主，即使在最心硬的罪人身上，你的話語也有效力。
讀經一：依55:10-11
10 譬如雨和雪從天降下，不再返回原處，只有灌溉田地，使之生長萌芽，償還播種者種子，供給吃飯者食糧；11 同樣，從我口中發出的言語，不能空空地回到我這裡來；反之，它必實行我的旨意，完成我派遣它的使命。
天主在天上，人在地下（訓5:1）。人向天主獻上祈禱，天主聆聽並回應人的祈求。天主向人說話，衪的話語就是行奇蹟的能力（詠147:15-18）。人對天主的話語表示服從：天主對天上的軍旅和地上的居民隨意而行（達4:32）。天主呼喚光明，光明就會服從；呼喚星辰，星辰就會對天主說：我們在此。它們向自己的創造者欣然閃爍(巴3:33-35)。
人卻不是這樣，天主的話語必須要人自由地接受。天主的話語，如果落在一塊肥沃的土地上，就會結出許多果實。
今天讀經一，是依撒意亞先知書第二部分的結束，是對天主話語能力與德能的讚美。為了更好地理解和體會這段話語的意義，現在讓我們進入這段話語的具體歷史環境中。
我們現在是在公元前第四世紀中期，以色列民被充軍到巴比倫已經有很多年了。他們的思鄉之情日益增長，因此他們常常自問：「我們還可以回到自己的家鄉嗎？」面對這一群人心中的願望，天主為他們派遣了一位先知，向那些疲憊不堪的人宣報即將來臨的解救。但是，多年過去了，沒有任何事情發生，這樣的延遲增加他們的失望及絕望。他們在想，怎麼天主的話語仍沒有實現？是不是天主也像人一樣，不實現衪的許諾呢？
面對這樣的疑惑，先知用了一個圖像回答他們的問題。天主的話語就像是雨和雪一樣從天降下，若他們沒有產出原先的意願，他們不會返回。他們擁有一種不可阻擋的動力，一種富有成果的能量，使穀物發芽，使草變綠和鮮花盛開。從天主口中所發出的話語，從來不會「空手」地回到天主那裡，祂必須帶著果實回去。這樣的結果當然取決於天主的話語落在哪裡。但不同的是，無論在何處，一定會與以前不同。
先知用雨和雪的形象，季節的循環和種子的緩慢生長，是告訴我們不能期望即時的結果。天主的話語通常要經過很長的時間才顯示出結果，這當然取決於人的反應、選擇與決定；也與人是否心硬，固執有關。它需要忍耐、等待的能力，懂得高瞻遠矚，並與天主話語的能力結合在一起，相信天主的話語是不可動搖與充滿活力的。
在巴比倫充軍的以色列子民，正是懷著這種心情等待救援。他們確信「上主的話句句真實，祂的一切作為完全可靠」（詠33:4）。幾年後，他們有第一批以民離開美索不達米亞，回到了自己祖先的家鄉。信賴並依靠上主話語的人，總有一天能確認其巨大的效果。
讀經二：羅8:18-23
18 我實在以為現時的苦楚，與將來在我們身上要顯示的光榮，是不能較量的。 19 凡受造之物都熱切地等待天主子女的顯揚，20 因為受造之物被屈伏在敗壞的狀態之下，並不是出於自願，而是出於使它屈伏的那位的決意；但受造之物仍懷有希望，21 脫離敗壞的控制，得享天主子女的光榮自由。 22 因為我們知道，直到如今，一切受造之物都一同嘆息，同受產痛；23 不但是萬物，就是連我們這已蒙受聖神初果的，也在自己心中嘆息，等待著義子期望的實現，即我們肉身的救贖。
在迷宮裏的人，絞盡腦汁尋找出路；在裏面轉圈，迷路，到最後發覺自己竟然走回起點。只有一雙翅膀可讓他抬起頭來，從所在位置的高空垂視，才可以發現出路，找到自由的道路。
在地上發生了甚麼事﹖人類動盪不安，接踵而來所發生的事常是荒謬的。人類的痛苦就像一個謎，只有抵達天鄉，到天主那裏才能明白。如果我們與上主同在，我們的視野就會看到較遠，就可以理解世界發生了什麼事。無可否認，在我們生活的現實世界中，有很多事情使我們悲觀；但如果進入天主的視野裏，儘管時有困難，也一定可以找到寧靜與希望。
正如聖保祿所說的，所有的受造物都屈服在敗壞的狀態之下，成為罪惡的奴隸，而且都在產痛中呻吟。被世上各種邪惡勢力所敗壞，與天主的旨意相反。罪過與自私打亂人心。現代人在自己的錯誤與罪過面前感到害怕：大地的污染、空氣的質素、水的污染。人的錯誤與自私給世界與人類帶來的災難，已注意到給植物、動物帶來的傷害，海底的有毒物質與污染物。所有的受造物都在等待救贖，希望返回天主原先的計劃裡，因為天主在創造之初所做的，「天主所創造的樣樣都好」（創1:31）。
保祿邀請我們不要絕望，並且不要將創造痛苦的哭泣解作垂死者的痛苦，而應相似即將誕下新生命的勞工婦女一樣。實際上，這些事的發生猶如黎明前的黑暗，正在接受光明的到來，並迎接一個新生命。
基督徒對受造界的這種痛苦局面並不是無動於衷，但也不會感到沮喪；因為他們確信，雖然表面上與我們所希望的相反，但是天主的話語將完成新的創造。
福音：瑪13:1-23
1 在那一天，耶穌從家裡出來，坐在海邊上，2 有許多群眾集合到他跟前，他只得上船坐下，群眾都站在岸上。3 他就用比喻給他們講論了許多事，說：「看，有個撒種的出去撒種；4 他撒種的時候，有的落在路旁，飛鳥來把牠吃了。5 有的落在石頭地裡，那裡沒有多少土壤，因為所有的土壤不深，即刻發了芽；6 但太陽一出來，就被曬焦；又因為沒有根，就枯乾了。7 有的落在荊棘中，荊棘長起來，便把它們窒息了。8 有的落在好地裡，就結了實：有一百倍的，有六十倍的，有三十倍的。9 有耳的，聽吧!」
10 門徒們前來對他說：「為什麼你用比喻對他們講話﹖」11 耶穌回答他們說：「因為天國的奧妙，是給你們知道，並不是給他們知道。12 因為凡有的，還要給他，使他富足；但是，沒有的，連他所有的，也要由他奪去。13 為此，我用比喻對他們講話，是因為他們看，卻看不見；聽，卻聽不見，也不了解；14 這樣為他們正應驗了依撒依亞先知的預言，說：『你們聽是聽，但不了解；看是看，但不明白，15 因為這百姓的心遲鈍了，耳朵難以聽見；他們閉了眼睛，免得眼睛看見，耳朵聽見，心裡了解而轉變，而要我醫好他們。』16 但你們的眼睛有福，因為看得見；你們的耳朵有福，因為聽得見。17我實在告訴你們：有許多先知和義人，想看你們所看見的，而沒有看到；想听你們所聽見的，而沒有聽到。」
18 「那麼，你們聽這撒種的比喻吧!19 凡聽天國的話，而不了解的，那惡者就來把撒在他心裡的奪去；這是指那撒在路旁的。20 那撒在石頭地裡的，即是指人聽了話，立刻高興接受；21 但在心裡沒有根，不能持久，一旦為這話發生了艱難和迫害，就立刻跌倒了。
22 那撒在荊棘中的，即是指人聽了話，卻有世俗的焦慮和財富的迷惑，把話蒙往了，結不出果實。 23 那撒在好地裡的，即是指那聽了話而了解的人，他當然結實，有結一百倍的，有結六十倍的，有結三十倍的。 」
教會的神學家與福音宣講者有智慧地將教理講得很深入，他們用較複雜、令人困擾及難以跟進的語言。這樣給人的印象是不關心人是否明白、有興趣，有熱誠或感到無聊。耶穌卻用一種不同的教育方式：善於運用比喻和圖像敘述，即使有時需要解釋一些很難的話題，祂總是用很簡單的語言。他講述了牧羊人、漁夫、商人、稅吏等的具體生活故事，尤其是他們中的農夫的生活。
猶太經師說，比喻就像蠟燭的燈芯：它雖是不值多少金錢，然而，即使光線很暗，它也能帶人找到寶藏。
在今日的福音中，耶穌為我們講了一個深奧的主題，是人的頭腦與思想面對的尖銳問題，而人總想尋求一個答案：為什麼邪惡會存在？為什麼天國在人間的存在遇到這麼多的困難﹖面對這些問題，耶穌用衪最常用的解答方式 ― 「比喻」來回答。
今日的福音可以明顯地分為三部分：第一部分（1-9節）：比喻的構成；第二部分（10-17節）：耶穌宣講的內容，這部分難以理解，覺得耶穌好像並不願意那些聽眾明白比喻的內容；第三部分（18-23節），是對基督徒團體生活的要求。
在講解每部分之前，讓我們做個假設，聖經學者們認為有必要明白比喻的意義。雖然這些比喻是放在耶穌的口中，而且反映耶穌的內心思想；但是它們並不是直接來自耶穌的宣講，那是出自誰呢？
在初期的基督徒團體中，在講授教理時，他們不擔心如何將耶穌所說的話語以字面式的宣傳出來，而是盡力將耶穌所說的話語的信息，令人明白及有效地應用在具體的生活上。他們確信福音的作者並非只向信友簡單地重複師傅的話語，而是將師傅的話語配合當時的情況。即使一個人很準確地重複另一個人的說話，也未必能準確地反映該人的想法。
正因這樣，初期的基督徒有時會對某個比喻作少許的修改，或加一些解釋以配合他們團體的情況，這就是今天福音的形成過程。耶穌用比喻，是為了教訓聽眾；而初期基督徒團體，也將這樣的教訓實踐在自己的團體生活中所遇到的問題上，這些問題可能與門徒們在當時聽耶穌講比喻時的情形況不一樣。這樣就形成了今天福音的18-23節。
我們先澄清耶穌講比喻的意義及信息，再解釋那些比較難以理解的福音段落，然後看看在瑪竇的團體中，他們做了什麼？一種與眾不同的撒種方式（1-9節）。
在比喻中，有一點值得特別注意的：大量的種子被撒在一塊貧瘠的土地上，農夫的行為令人驚訝，他似乎不明智地行事。
差不多四分之三的種子落在了路旁，充滿石頭與荊棘叢中，被飛鳥吃掉，被曬焦或者窒息了。
作者這樣描寫的目的，是要告訴一個很重要的事實，就是反映了世界的邪惡勢力非常強大，比善更有力，甚至勝過善。他進一步敘述，突出邪惡勢力的存在，且其力量似乎極強，種子不發芽，發芽的也不生長，生長起來的也被窒息了。
這樣的結果取決於誰？為什麼會這樣發生？如果天主是聖善的，為什麼天國的成長有如此的反對勢力存在？這就是耶穌願意去解釋的。
要明白，在耶穌的時代，撒種並不是在田地被耕種後，而是在耕種前就將種子撒到地裏。農夫在耕種之前播種、鋤頭、剷除荊棘和去除石塊。然後去理解為什麼部分種子可能落在雜草中石頭之間、在荊棘之間、在當他們在收穫期間或在田間休耕期間所形成的小路上。由於撒種子在先，所以有的種子落在石頭上，有的在草叢中，有的在荊棘中，尤其那些落在小道上的種子受到踐踏，因為這些小道是農夫們在工作時行走的路，這些種子自然就不能結果。
在比喻中看農民的人，都傾向於認為他是徒勞無功，浪費種子和精力。很難相信，在一塊荒土地上會結出果實，並獲得很好的收成。只有在溝壑已被填平，荊棘與雜草被清理，石頭被除去，並在耕地後才撒種，這樣土地才有可能有收穫；一段時間後，就會發現種子發芽，長出金黃色的麥穗。這真是一個奇蹟。
耶穌是在衪生命旅程中非常困難的時候，講了這個比喻：在納匝肋被趕出來，在葛法翁被認為是瘋子，一些法利塞人想殺害衪，門徒們也離衪而去。似乎他的所有講道都是徒勞的，所有的條件都對衪不利，衪的話語好像為衪帶來了死亡（瑪11-12）。
耶穌用這樣的比喻，是想為那些失去信心的門徒帶來信息，他們詢問正在進行的門徒工作有什麼意義與價值？因為到處都充滿了反對與阻擋。比喻中帶出因為天主的話語有種生命中不可抗拒的力量，可使門徒的工作結出豐厚的成果。
默西亞的來臨並非轟動，與所有人的期望似乎不相符合。它沒有引起人共鳴，衪在這個世界上的存在似乎並不重要。衪並沒有為自己的同胞改變任何社會與政治生活，也許若翰洗者比衪更出名。耶穌在世界上就像一粒很小的種子，弱小的，幾乎是不可見的，隠藏在地下。然而，一段時間後，這顆種子開始發芽。福音提升了人性。今天，我們可以證實說，福音中播種比喻的信息正在發生。
今天的基督徒也在問，在已經俗世化與邪惡的社會裡，有沒有必要向人宣講基督的福音？還有必要向人們宣講福音中真福的價值和教理嗎？這些人可能不會聽從，他們已經心硬了。他們追求的只是瞬息的、短暫的、曇花一現的財富、娛樂，而不是永恆的寶藏。如果是這樣，這些福音宣講者與教理講授者是不是也在進行徒勞無功的工作呢？在這樣的境況中，正是藉著福音中天主的話語，在天主神性力量的支持下，向天主宣誓信德的時候了。
耶穌為什麼用比喻講話（10-17節）？耶穌在公開傳教生活中段時期，只有少數人接受衪的信息。對這樣的事實有沒有感到驚奇的呢？祂說，沒有！舊約時代的先知，也沒有人去聆聽他們。例如，在依撒意亞先知時代，人們掩蓋耳朵不願意聆聽天主的話，心硬不願意悔改（14-15節）。
這就是耶穌講比喻的原因：祂試圖打破僵局。 他認為，用這種簡單而具體的語言，更容易讓它們進入聽眾心中。比喻帶來反思，想去明白它深奧的意義，可以將自己帶到那種境況中去反思省，同時也可以帶來悔改的行動。
這幾節是耶穌對當時的聽眾發出的邀請，邀請他們睜開眼睛，張開耳朵，並敞開心懷聆聽比喻。否則耶穌的比喻為他們就是一個謎語，且不會結出果實。
四種土地（18-23節）
耶穌講的比喻是為那些在團體中的人，幫助門徒去識別在困難時，上主的話語與每一個人相遇。不結果實不取決於種子與撒種者，而取決於土地的類型。
第二類就是易變心的人。這類人很容易被感動，但是幾日後，就會回復與原先一樣。就像在一塊石頭上有一層薄薄的泥土，撒上一粒種子後，快要發芽，馬上就乾枯了。
另一類人的心就是被這世界的問題困擾而引致不安。他們的眼睛被世俗的誘惑與憂愁所蒙蔽，他們所擔憂的就是成功與財富，希望夢想成真。這些就像是阻止種子發芽的荊棘，使人在聽了天主的話後不能產生效果。
最後一類人的心是良田，福音能結出很豐碩的果實。
這裡並不是討論四種類型的人，而是討論在每個人的內心有四種不同比例的性向。若福傳者只想將種子完全撒在良田裡，期望結出很多果實，這樣的想法是不切實際的，也是無用的。因為好的土地、荊棘、石頭與乾旱的田地，是彼此混合在一起的。對於一些人來說，這將會令人失去信心，但是為耶穌真正的門徒與教理講授者來說，這卻是一個機會。因為可以在這種環境中撒種，且收穫更多的果實。我們可能會發現，所有人的努力都是徒勞；但有一天，麥子將發芽生長，並結果實；天主的話將在每個人身上產生作用與效果。
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